図書館の特集コーナーで手に取った一冊（言語の特集だった）。
読みやすくて、今日はこれ読んじゃえと思って、そのまま図書館で読み終えました。ただし、｢眠れなくなる｣ことはなく、途中の、割に早い段階で寝ちゃいましたが。
今の私たちが普通に（と思って）読み書きしている日本語も、ここまで来るにはいろんな変遷があったろうに、ともすればそのことには全く気がつかないでいるということに、改めて気づかされた感じです。
そういえば、
ススメ、ススメ、ヘイタイサン
みたいな戦前の教科書の記載を見たこともあって、カタカナから勉強するの～？と不思議に思ったこともあったなぁ。
江戸時代にはそれぞれの身分で使う言葉も違ったそうで、町人と殿様とではまったく話が通じないほど語彙も発音の仕方も違ったそう。ということは、暴れん坊将軍とか、あんみつ姫とか、水戸黄門とか、あり得ないってことでしょうか。
明治になって、いっそ英語を公用語にしようと考えた森有礼のことは聞いたことがありました。強引すぎるでしょ！と思っていたけれど、地方出身者の言葉は通じない、身分によっても通じない、というのであれば、まぁそれもあり？と思ったり。
前島密が漢字廃止を提案していたことは知らなかったです。日本語や漢字を廃止することは無理でも、漢字の数を制限することは可能ではないかと考えたのが福沢諭吉だそう。
｢文章を書くに、むつかしき漢字をば成る丈け用いざるよう心掛る｣ようにしたら｢漢字の数は二千から三千にて沢山なるべし｣と書いているそうです。
言葉は変わっていくものだけれど、明治の日本は人工的に変化させ、新しく日本語をつくろうとしていたのかぁ。
戦後には漢字をなくしてローマ字書きにしようという案もあったとか。韓国が漢字を捨ててハングルにしたような感じかな。けどローマ字表記の日本語はそれだけで読みにくそう…。なにより漢字はそれだけで意味がわかるのがいいのよ。
係り結びを発見した本居宣長のすごさも勉強になりました。受験の知識で、本居宣長といえば国学、とただ覚えていたけれど、そうじゃないのね。
あと、明治に長州藩と薩摩藩を主流にする保守派と、教育を充実するために簡便な日本語表記を作り出そうという改革派の、ふたつの潮流があったそうで、結局は明治41（1908）年に文部省が｢新仮名遣い不採用｣を決定して改革派は頓挫するそうですが、筆者が、
｢もし、この時『新仮名遣い』が採用になっていたら、もしかしたら大東亜戦争は起こらなかったのではないか｣と書いているのにはびっくりしました。
ジラフ🦒をキリンと申請して予算を通した動物園の話もおもしろかったです。
そしていちばん共感したのは、｢外国語は、必要に迫られて勉強しなければ、身につきません｣の一文。ほんと、それ！
